円安・円高って、結局どっちが得なの？｜初心者向けにやさしく解説

ニュースで毎日のように流れてくる「円安」「円高」という言葉。なんとなく聞き流しているけれど、結局わたしたちの暮らしにとってどっちが得なの、と思ったことはありませんか。ここでは、仕組みから暮らしへの影響まで、やさしくほどいていきます。

まずは「1ドル＝◯円」の見方から

円安や円高を理解するには、「1ドル＝◯円」という表示の読み方が出発点になります。これは「1ドルを手に入れるのに、日本円がいくら必要か」をあらわした数字です。

ここで、ちょっと直感と逆になるところがあります。たとえば1ドル＝100円が、1ドル＝150円に変わったとしましょう。数字だけ見ると大きくなっているので「円が強くなった」ように感じてしまいますよね。でも実際は反対で、これは円安です。なぜなら、同じ1ドルを手に入れるのに、前より多くの円を払わなければならなくなったからです。円の値打ちが下がった、と考えるとわかりやすいかもしれません。

逆に1ドル＝100円が80円になれば、少ない円で1ドルが買えるようになったわけですから、円の値打ちが上がった、つまり円高です。「数字が増えると円安、減ると円高」――最初はここでつまずく人がとても多いので、あせらず、何度か口に出して確かめてみてください。

コツをひとつお伝えすると、「円」ではなく「ドルのお値段」を見ている、と考えると混乱しにくくなります。1ドルが100円から150円になったのは、ドルというものの値札が上がったということ。ドルが高くなった裏側では、相手である円が安くなっている。お店で何かの値段が上がったら、その分だけ自分のお財布の中身の値打ちが下がったように感じますよね。それと同じ感覚で眺めると、すっと腑に落ちるかもしれません。

円安で、にっこりする人・ため息をつく人

円安になると、海外にモノを売っている輸出企業はうれしいことが多いです。たとえば海外で同じ値段で売れた商品でも、受け取ったドルを円に換えたときに、前より多くの円になって戻ってくるからです。自動車や機械を世界に売っている会社などは、円安が追い風になりやすいと言われます。

いっぽうで、ため息をつく人もいます。海外からモノを買っている輸入の仕事をしている人や、海外旅行に行こうとしている人です。円の値打ちが下がっているので、同じ海外の商品やホテルを手に入れるのに、前より多くの円が必要になってしまうんですね。ガソリンや食料など、海外から運ばれてくるものの値段が上がりやすいのも、このためです。

日本は食べものやエネルギーの多くを海外から買っていますから、円安が進むと、こうした身近なものの値段を通じて、多くの人の家計にそっと影響が広がっていきます。輸出企業が元気になることは国全体にとってよい面もありますが、その同じ円安が、スーパーのレジの前ではため息の種になっている。ひとつの動きが、場所によって正反対の表情を見せる――為替のおもしろさでもあり、むずかしさでもありますね。

円高は、その鏡うつし

円高になると、立場はちょうど入れかわります。海外旅行に行く人や、海外のモノを買う人にとっては、少ない円で多くのものが手に入るので、ありがたい風向きです。輸入を中心にしている会社にとっても、仕入れが軽くなるのは助かりますよね。

反対に、輸出企業にとっては向かい風になりがちです。海外で稼いだドルを円に換えたときに、前より少ない円にしかならないからです。こうして、円安のときに喜んだ人と困った人が、円高ではそっくり裏返しになる、という関係が見えてきます。

だから「どっちが得」は、立場しだい

ここまで読むとお分かりのように、「円安と円高、どっちが得なの」という問いには、じつはひとつの答えがありません。得か損かは、その人がどんな立場にいるかで、まるきり変わってしまうからです。

海外旅行を楽しみにしている人にとっては円高がうれしく、輸出企業で働く人にとっては円安が追い風になる。同じ国に住んでいても、立っている場所によって景色がちがうのです。ニュースが「円安が進みました」と少し心配そうに伝えていても、それが自分にとって追い風なのか向かい風なのかは、いちど落ち着いて考えてみるとよいかもしれませんね。

そもそも、なぜ円は動くのでしょう

では、円の値打ちはどうして日々動くのでしょうか。理由はいくつも重なっていますが、よく語られるもののひとつが「金利の差」です。お金は、置いておくだけで多く増える場所に集まりやすい性質があります。ある国の金利が高ければ、その国の通貨が買われやすくなる、というわけです。金利そのものについては金利（用語集）に短いまとめがあります。

金利がどう株や為替に効いてくるのかは金利が上がると、なぜ株が下がるの？でもやさしく触れていますので、あわせて読むと理解が立体的になるかもしれません。ほかにも、その国の景気がよいかどうか、世界の投資家が「今は安心して攻めたい気分か、それとも守りに入りたい気分か」といった空気も、為替を大きく揺らします。この気分の振れについてはリスクオン・リスクオフが手がかりになるでしょう。ドル円がどんな力で動くのかをもう少し知りたい方は、ドル円はなぜ動くのかもどうぞ。

暮らしには、じわじわ効いてくる

為替なんて自分には関係ない、と感じるかもしれません。でも円安や円高は、わたしたちの毎日の暮らしに、じわじわと効いてきます。輸入される食品やエネルギーの値段、海外ブランドの服や家電、そして旅行の費用。こうした身近なものの価格は、為替の動きとそっと手をつないでいるのです。

とはいえ、為替は一日単位で見ると小さく揺れ続けていて、その一つひとつに一喜一憂する必要はありません。大切なのは、「円安だと海外のものが高くなりやすい」「円高だとその逆」という大きな向きだけ、ゆったりつかんでおくこと。そうすれば、ニュースの見え方がすこし変わって、暮らしの判断にもやさしく活かせるようになるかもしれませんね。