デフレは、物価が継続的に下がる状態です。一見すると「安く買えて良い」ように思えますが、経済全体にとっては悪い状況とされます。
物価が下がると、企業の売上や利益が減り、給料も上がりにくくなります。さらに「待てばもっと安くなる」と消費者が買い控えるため、経済が縮小する悪循環に陥りやすくなります。
日本は、1990年代後半から長い間、デフレに悩まされてきました。
たとえば、「来年はもっと安くなるだろう」と思えば、今は買わない人が増え、企業の売上が減り、また値下げをする、という悪循環が起こりえます。
デフレとインフレは、どちらも極端になると経済に悪影響を与えます。「安定した物価」が望ましいとされています。