CPIは、家計が購入する、食品、衣類、住居、光熱費、交通、教育などの価格をまとめて、物価の動きを測ります。毎月発表され、インフレの状況を知るための、最も重要な指標のひとつです。
米国では、CPIの結果が金融政策（利上げ・利下げ）の判断に大きく影響するため、発表前後は、株、為替、債券が大きく動くことがあります。
「コアCPI」は、価格変動の大きい食品とエネルギーを除いた指標で、基調的な物価の動きを見るのに使われます。
たとえば、米国のCPIが市場予想より高かった場合、「利上げが続くかもしれない」という見方が強まり、株が下がり、ドルが買われる動きが出ることがあります。
指標の数字そのものより、「市場の予想との差」が相場を動かします。