「卵を1つのカゴに盛るな」という有名な言葉があります。1つの資産に全部を投資していると、それが大きく下がったときに、資産全体が大きなダメージを受けます。
分散には、いくつかの種類があります。資産の分散（株、債券、金、不動産など）、地域の分散（日本、米国、新興国など）、時間の分散（一度に買わず、何回かに分ける）などです。
値動きが違う資産を組み合わせることで、全体の値動きを穏やかにできます。相関が低い資産どうしを組み合わせるのが、効果的とされます。
たとえば、株だけを持っていると、株の暴落で資産が大きく減ります。一部を金や債券にしておけば、株が下がる局面でも、下落がやわらぐことがあります。
分散しても、リスクがゼロになるわけではありません。暴落時には、すべての資産が同時に下がる（相関が1に近づく）ことがあります。