S&P500とは？初心者向けにやさしく解説

投資やお金のニュースを見ていると、ほとんど毎日のように「S&P500」という言葉が出てきます。なんだかむずかしそうに見えますが、しくみが分かればちっともこわくありません。できるだけやさしい言葉で、ひとつずつ見ていきましょう。

S&P500って、ひとことで言うと？

S&P500は、アメリカを代表する約500社の株価をまとめて、ひとつの数字であらわしたものです。アメリカにはたくさんの会社がありますが、そのなかでも規模が大きく、国の経済を引っぱっているような会社をおよそ500社えらび、その株価の動きをまとめて表現しています。

だから「S&P500が上がった」というのは、えらばれた約500社の株価が全体として上向いた、というイメージです。ひとつの会社の話ではなく、たくさんの会社をまとめて見ている、というところがポイントになります。

そもそも「指数」ってなに？

S&P500は「指数（しすう）」と呼ばれるものの、代表的なひとつです。指数というと身がまえてしまいますが、たくさんの株をまとめた、ひとつの「ものさし」だと考えると分かりやすくなります。

たとえば、クラス全員のテストの点数を一人ひとり追いかけるのは大変です。でも「クラスの平均点」というひとつの数字にすれば、クラス全体の調子がひと目で分かります。指数はこれと似ていて、たくさんの会社の株価を、まとめてひとつの数字にしてくれているのです。これがあるおかげで、「今日は市場全体が元気だったのか、しょんぼりだったのか」を、ざっくりとつかむことができます。

もし指数というものさしがなかったら、わたしたちは何百という会社の株価を、ひとつずつ見比べて「今日はどうだったのだろう」と頭をひねることになります。それはとても骨の折れる作業です。指数は、そのめんどうをまとめて引き受けてくれる、いわば便利なまとめ役。だからこそ、プロの投資家から、投資をはじめたばかりの方まで、まず最初に目をやる数字として親しまれているのです。

ちなみに、株価そのものがどうやって決まっているのかが気になった方は、値段の決まり方のきほんをあわせて読むと、指数の動きもよりすっきり理解できるようになります。

なぜ世界中が注目するの？

S&P500がこれほど注目されるのは、アメリカが世界でも大きな経済力をもつ国だからです。アメリカの会社の調子は、世界じゅうの経済や、わたしたちの身のまわりにもめぐりめぐって影響してきます。

そのアメリカを代表する約500社をまとめたS&P500は、いわば「アメリカ経済の体温計」のような存在です。体温計を見れば体の調子がなんとなく分かるように、S&P500を見ると、アメリカ経済がいま元気なのか、それとも少し心配な空気なのか、その温度感が伝わってきます。だからこそ、世界中の人がこの数字に目を向けているのです。

えらばれている約500社のなかには、わたしたちが毎日のように名前を目にする、だれもが知っているような大きな会社もたくさんふくまれています。世界じゅうで商品やサービスを売っている会社も多いため、S&P500の動きは、アメリカ国内だけの話にとどまりません。その調子は、形を変えながら、世界のあちこちの経済へと静かに伝わっていきます。小さな国に住んでいても、この数字がニュースに出てくる理由は、そんなところにもあるのです。

日経平均とのちがいをざっくりと

日本にも、よく似た役割の指数があります。それが「日経平均」です。日経平均は日本を代表する会社をまとめたものさしで、S&P500はアメリカを代表する会社をまとめたものさし、とおぼえておくと、まずはじゅうぶんです。

ざっくり言えば、見ている国がちがう、というのがいちばん大きな差になります。えらばれている会社の数や、数字の作り方にもそれぞれの個性がありますが、はじめのうちは「アメリカのものさしがS&P500、日本のものさしが日経平均」とつかんでおけば問題ありません。日経平均について、もう少しくわしく知りたくなったら日経平均とはの記事をのぞいてみてください。

指数が動く＝市場全体の空気が動く

S&P500のような指数が大きく動いたときは、ひとつの会社の都合というより、市場全体の空気が動いた、と受け止めるのが自然です。たくさんの会社をまとめたものさしですから、その数字が動くということは、大勢の投資家の気持ちがそろって一方に傾いた、ということを映し出しているからです。

世の中が強気のときには指数が上向きやすく、不安が広がると下向きやすくなる傾向があると言われます。つまり指数は、市場に流れている「空気」をうつす鏡のような役割も果たしているのです。こうした全体の空気を、ひとつの市場だけでなく株・為替・金などをまたいで眺めると、お金の流れがより立体的に見えてきます。その見かたについては市場をまたいで見るということでくわしく紹介しています。

初心者がつまずきやすいところ

最後に、はじめての方がとまどいやすい点をいくつかお伝えします。まず、「S&P500という会社がある」と思ってしまうことがありますが、そうではありません。S&P500はあくまで約500社をまとめた「ものさし」であって、ひとつの会社ではない、という点はおさえておきたいところです。

もうひとつは、指数が上がった下がったという話を、短い時間の上げ下げだけで深刻にとらえすぎてしまうことです。指数は毎日こまかく動くものですから、一日の値動きに一喜一憂しすぎず、全体としてどんな空気になっているのかを、おおらかに眺める姿勢が大切です。いつもより大きく、ふだんと違う動きが出ているかどうかに目を向けたいときは、ざわつき指数という考え方も、ひとつの手がかりになってくれるはずです。

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